Kovent Gardenas yra viena iš tų vietų, kuriose beveik visada gausu žmonių, tačiau per savo pirmąjį vizitą Londone aš jos nebūčiau praleidęs. Mums abiem ten labai patiko. Man patinka gyvos vietos, o Kovent Gardenas man atrodo kaip vienas iš natūralių Londono centrų.

Pati istorinė turgavietė nėra labai didelė. Man prireikė apie pusvalandžio, kad ją apėčiau, pažiūrėčiau gatvės artistų pasirodymus ir pasimėgaučiau atmosfera. Tačiau „Covent Garden“ – tai ir visas kvartalas, kuriame gausu teatrų, restoranų, parduotuvių ir mažų aikščių.

Jei norite apsistoti pačiame įvykių centre, vienas iš prieinamesnių variantų yra „The Z Hotel Covent Garden“. Jis yra tiesiai šalia pagrindinės aikštės, tačiau pasiruoškite labai mažiems kambariams, o pigiausiose kategorijose – galimybė, kad kambarys bus be lango.

„Covent Garden“ trumpai

• Kas tai: Londono Vest Endo rajonas, kurio centras – „Piazza“ su istorine turgaviete
• Įėjimas: nemokamas, rezervacijos nereikia
• Laikas turguje: apie 30–45 minutes
• Laikas, reikalingas visam rajonui apžiūrėti: 2–3 valandos, įskaitant pietus, „Seven Dials“ ir „Neal’s Yard“
• Geriausias laikas, kai galima išvengti didžiausių žmonių srautų: darbo dienomis iki 10.00 val.
• Geriausias laikas pasimėgauti atmosfera: vėlyva popietė ir ankstyvas vakaras

Kas yra „Covent Garden“: turgus ar rajonas?

Tai ir viena, ir kita, būtent todėl šis pavadinimas gali kelti sumaištį.

„Covent Garden“ – tai visas rajonas Londono centre. Jį sudaro istorinė „Piazza“, turgus, Karališkoji operos salė, Londono transporto muziejus, teatrai, restoranai ir prekybos gatvės. „Seven Dials“ ir „Neal’s Yard“ taip pat dažnai laikomi šio platesnio rajono dalimi.

„Covent Garden Market“ – tai istorinė turgaus pastatas, esantis „Piazza“ centre. Viduje rasite „Apple Market“, parduotuves, kavines ir restoranus. Šalia pagrindinio pastato stovi atskiras „Jubilee Market“.

Šiandien „Covent Garden Market“ jau nebėra tipiška maisto turgavietė. Tai pirmiausia istorinis paminklas, prekybos galerija ir viena iš gyviausių turistinių vietų Londone.

Ar verta aplankyti „Covent Garden“?

Taip, tikrai verta apsilankyti per pirmąją kelionę į Londoną. Tačiau aš ten neitų tikėdamasis rasti autentišką turgų ar vieną iš svarbiausių Londono paminklų. Pagrindinė atrakcija čia – atmosfera.

Nedideliame plote susilieja istorinė architektūra, gatvės teatras, muzika, restoranai, parduotuvės ir visą Vakarų Londono šurmulį. Be to, Kovent Gardenas yra tiesiogiai ant pėsčiųjų maršruto tarp Britų muziejaus, Trafalgaro aikštės, Kinų kvartalo ir Temzės.

Man asmeniškai prireikė apie pusvalandžio, kad pereičiau pagrindinę turgaus dalį. Ilgesniam pasivaikščiojimui ir ramiai pailsėti labiau patiko „Marylebone“ arba elegantiškas „Mayfair“.

Aš rinktųsi „Covent Garden“ dėl jo energijos, vietos ir vakarinių pramogų, o ne dėl ramybės ar tipiško Londono rajono atmosferos.

„Covent Garden“ jums patiks, jei:

• mėgstate gyvą miesto centrą ir nebijote minios,
• esate Londone pirmą kartą,
• norite suderinti turgų, maistą, apsipirkimą ir teatrą,
• ieškote, ką veikti vakare,
• keliaujate su vaikais ir norite aplankyti Londono transporto muziejų.

Tereikia trumpai užsukti, jei:

• nesidomite parduotuvėmis ar gatvės pasirodymais,
• jūs daugiausia ieškote istorinių paminklų,
• jei teikiate pirmenybę ramesniems, mažiau turistų lankomiems rajonams,
• ieškote tradicinės maisto turgavietės – tokiu atveju „Borough Market“ yra geresnis pasirinkimas.

Ką pamatyti Kovent Gardene

„Piazza“ ir turgaus pastatas

Pagrindinė aikštė „Piazza“ su turgaus pastatu – tai vieta, kurią dauguma žmonių įsivaizduoja išgirdę pavadinimą „Kovent Garden“.

Pasivaikščiokite po pastato pirmąjį aukštą, požeminius aukštus ir abiejas pastato puses. Geriausias vaizdas į visą architektūrinį kompleksą atsiveria iš aikštės priešais Šv. Pauliaus bažnyčią. Fotografuodami verta atsitraukti nuo pastato, kad į kadrą tilptų aplinkinės namų ir aikštės šurmulys.

„Apple Market“, Rytų kolonada ir „Jubilee Market“

Kovent Gardo centre rasite tris skirtingas turgavietes:

• „Apple Market“ – pagrindiniame pastate; pirmadieniais čia vyrauja antikvariniai daiktai ir kolekcionuojami daiktai, o nuo antradienio iki sekmadienio siūlomi rankų darbo dirbiniai,
• „East Colonnade Market“ – mažesnės prekybos vietos, kuriose parduodami meno kūriniai, papuošalai, saldumynai, aksesuarai ir suvenyrai,
• „Jubilee Market“ – atskira dengta salė; pirmadieniais čia prekiaujama antikvariniais daiktais, nuo antradienio iki penktadienio – įvairiais daiktais, o savaitgaliais – meno dirbiniais ir rankdarbiais.

Siūlomų prekių asortimentas yra labiau pritaikytas turistams. Turguose malonu pasivaikščioti, tačiau nereikia tikėtis tokios atmosferos, kokia vyrauja vietiniuose turguose, kur londoniečiai perka kasdienius maisto produktus.

Gatvės artistai

Akrobatai, iliuzionistai, muzikantai ir kiti artistai – viena iš pagrindinių priežasčių, kodėl Kovent Gardene tvyro tokia gyvybinga atmosfera. Didžiausi pasirodymai vyksta Vakarų aikštėje priešais Šv. Pauliaus bažnyčią ir Turgaus pastate.

Nėra nustatyto viešo pasirodymų tvarkaraščio. Juos dažniausiai galėsite pamatyti nuo vėlyvo ryto iki vakaro, ypač esant geram orui ir savaitgaliais. Jei pasiliksite per visą pasirodymą, tikimasi savanoriškos aukos.

Šv. Pauliaus bažnyčia ir sodas

Šv. Pauliaus bažnyčia dažnai vadinama „aktorių bažnyčia“ dėl savo ilgalaikių ryšių su Londono teatro scena. Keista, bet įėjimas yra kitoje pastato pusėje, o ne tiesiai iš Piazza aikštės.

Mažas sodas už bažnyčios yra viena iš nedaugelio vietų artimiausioje aplinkoje, kur galima trumpam atsikvėpti nuo minios.

„Seven Dials“ ir „Neal’s Yard“

Neapsiribokite vien tik turgumi. Per maždaug 7 minutes pėsčiomis pasieksite septynias gatves, susiliekančias aplink koloną „Seven Dials“. Iš ten eikite toliau į spalvingą „Neal’s Yard“ kiemą.

Ši platesnio „Covent Garden“ rajono dalis suteikia jaukesnę atmosferą nei „Piazza“. Čia rasite mažesnes parduotuves, kavines, restoranus ir „Seven Dials Market“ maisto salę.

Londono transporto muziejus

Londono transporto muziejus įsikūręs pačioje „Piazza“ aikštėje ir yra vienas iš geriausių Londono muziejų šeimoms su vaikais. Apsilankymas trunka apie 1½–2 valandas, todėl jis gerokai prailgins kitaip trumpą sustojimą Kovent Gardene.

Geriausias trumpas maršrutas per Kovent Gardeną

Jei norite pamatyti svarbiausias lankytinas vietas be nereikalingo vaikščiojimo, rekomenduojame šį pėsčiųjų maršrutą:

1. Iš Kovent Gardeno stoties eikite James Street gatve iki Piazza aikštės.
2. Eikite per „Market Building“, „Apple Market“ ir apatinį kiemą.
3. Pažiūrėkite pasirodymus Vakarų „Piazza“ aikštėje.
4. Apsukite St Paul’s bažnyčią ir įeikite į jos sodus.
5. Praeikite pro „Jubilee Market“ ir grįžkite per Floral Street.
6. Jei turite daugiau laiko, eikite toliau iki „Seven Dials“ ir „Neal’s Yard“.

Pirmuosius penkis taškus galite apžiūrėti per maždaug 30–45 minutes. Jei pratęsite pasivaikščiojimą, įtraukdami „Seven Dials“ ir „Neal’s Yard“, skirkite apie 1½ valandos, neįskaitant apsilankymo restorane ar muziejuje.

Kada apsilankyti „Covent Garden“

„Covent Garden“ dienos metu pasižymi dviem labai skirtingomis atmosferomis.

• Apie 8.00–9.00 – aikštė beveik tuščia, tai geriausias laikas fotografuoti architektūrą, tačiau prekybos stendai dar uždaryti, o atmosferos trūksta.
• Apie 10.00–11.00 val. – geriausias kompromisas. Turgūs atsidaro, o lankytojų srautas dar nėra pasiekęs piko.
• Nuo 12:00 iki 17:00 – judriausias laikas, ypač savaitgaliais. Kartais net sunku tiesiog pereiti per aikštę.
• Vėlyvą popietę ir vakare – geriausia atmosfera prieš teatro spektaklius ir vakarienės metu. Turgeliai palaipsniui užsidaro, tačiau rajonas išlieka labai gyvas.

Jei jums netrukdo minios ir, kaip man, patinka miesto šurmulys, atvykite popietę arba anksti vakare. Jei jus labiausiai domina architektūra ir norite ją fotografuoti, atvykite ryte.

Turgų darbo laikas

Piazza ir turgaus pastato perėjimai yra viešos erdvės, kuriomis galite vaikščioti nemokamai tiek dieną, tiek naktį. Atskiri turgūs turi savo darbo valandas:

• „Apple Market“: kasdien 10.00–18.00
• Rytų kolonados turgus: kasdien 10.30–19.00
• „Jubilee“ turgus: pirmadieniais 5.00–17.00, antradieniais–penktadieniais 10.30–19.00, šeštadieniais ir sekmadieniais 10.00–18.00

Šioje vietovėje esančios parduotuvės paprastai dirba nuo 10.00 iki 20.00 val., o sekmadieniais dažniausiai nuo 11.00 iki 18.00 val. Restoranai ir barai dirba ilgiau.

Ar verta apsistoti Kovent Gardene?

Taip, jei jūsų biudžetas leidžia sau leisti apsigyventi geroje vietoje. Jei lankotės Londone pirmą kartą arba trumpam, Kovent Gardenas yra viena iš patogiausių vietų mieste apsistoti.

Pėsčiomis galite pasiekti Soho, Kinų kvartalą, Trafalgaro aikštę, Britų muziejų, Strandą ir Temzę. Vakare iš restorano ar teatro grįžti namo nereikės važiuoti metro, o šis rajonas išlieka gyvas net ir po to, kai lankytinos vietos užsidaro.

Rekomenduojame apsistoti čia, jei:

• apsilankote Londone pirmą kartą ir norite pėsčiomis apžiūrėti didžiąją dalį miesto centro,
• liekate tik 2–3 dienas,
• planuojate pamatyti keletą teatro spektaklių,
• mėgstate restoranus, naktinį gyvenimą ir triukšmingas gatves,
• nesijaudinate, jei kambarys bus mažesnis, jei tik jo vieta bus puiki.

Pasirinkite kitą rajoną, jei:

• norite visų pirma sutaupyti pinigų,
• jums reikia didelio viešbučio kambario,
• jums trukdo gatvių šurmulys ir žmonių gausa,
• ieškote ramios gyvenamosios atmosferos, kurioje būtų mažiau turistų.

Rekomenduojami viešbučiai

• „The Z Hotel Covent Garden“ – paprastai vienas iš labiau prieinamų variantų pačioje Piazza aikštėje. Didžiausias trūkumas – labai maži kambariai; kai kuriuose nėra langų.
• „Strand Palace“ – didesnis, klasikinio stiliaus viešbutis tarp „Covent Garden“ ir Temzės. Geras pasirinkimas, jei nenorite ypač mažo kambario, bet vis tiek norite apsistoti pėsčiomis pasiekiamoje vietoje.
• „The Resident Covent Garden“ – brangesnis, bet jaukesnis ir patogesnis viešbutis Strand gatvėje. Tinka tiems, kurie nori puikios vietos, bet nenori apsistoti pačioje judriausioje aikštėje.

Pigesnius rajonus ir kitus konkrečius viešbučius lyginame skyriuje „Kur apsistoti Londone“.

„Covent Garden“ ir Haris Poteris

Iš tiesų pačiame „Market Building“ pastate nebuvo nufilmuota nė viena „Haris Poteris“ filmų scena. Tačiau platesnėje Kovent Gardeno teritorijoje rasite keletą vietų, susijusių su šia filmų serija.

• „Australia House“ – apie 10 minučių pėsčiomis Holborno link; jo interjeras filme *„Haris Poteris ir išminties akmuo“* buvo panaudotas kaip Gringotso burtininkų bankas. Paprastai į vidų patekti negalėsite.
• „Cecil Court“ ir „Goodwin’s Court“ – siauros istorinės gatvelės į vakarus nuo Kovent Gardeno, kurias gerbėjai dažnai sieja su Diagon Alley. Tačiau nėra patvirtinta, kad čia būtų buvusios filmuojamos kokios nors filmo scenos.

Jei norite pamatyti tikras filmavimo vietas, apsilankykite „Leadenhall Market“, „Borough Market “ arba „Millennium Bridge“.

Kovent Gardenas pasirodo ir daugelyje kitų filmų.

„West Piazza“ ir bažnyčios apylinkės siejamos su filmu *„My Fair Lady“*, o Kalėdų filmas *„Last Christmas“* buvo filmuojamas pačiame turgaus pastate.

Trumpa Kovent Gardeno istorija

Pavadinimas kilęs iš viduramžių šio žemės sklypo pavadinimo – Vestminsterio abatijos ir vienuolyno sodai. XVII a. architektas Inigo Jonesas čia sukūrė aikštę, įkvėptą Italijos piazų.

Turgus palaipsniui plėtėsi ir kelis šimtmečius buvo pagrindinis Londono vaisių, daržovių ir gėlių turgus. Dabartinis pagrindinis turgaus pastatas pastatytas XIX a.

Dėl vietos trūkumo ir eismo spūsčių 1974 m. didmeninė turgavietė buvo perkelta į Nine Elms, kur „New Covent Garden Market“ veikia iki šiol. Istorinė vieta buvo išgelbėta nuo visiško nugriovimo ir 1980 m. vėl atidaryta kaip prekybos ir turizmo centras.

Kaip nuvykti į „Covent Garden“

Dauguma turistų į „Covent Garden“ eina pėsčiomis iš kitų miesto centro dalių. Nėra prasmės važiuoti metro vos vieną stotelę nuo „Leicester Square“ stoties – pėsčiomis iki „Piazza“ eiti užtrunka apie 7 minutes.

Artimiausios stotys:

• „Covent Garden“ – „Piccadilly“ linija, 2 minutės pėsčiomis; tarp perono ir gatvės yra liftai,
• „Leicester Square“ – „Piccadilly“ ir „Northern“ linijos, apie 7 minučių pėsčiomis; kai yra labai daug žmonių, dažnai praktiškiau
• „Charing Cross“ – „Bakerloo“ ir „Northern“ linijos bei geležinkelio stotis, apie 10 minučių pėsčiomis,
• „Holborn“ – „Central“ ir „Piccadilly“ linijos, apie 12 minučių pėsčiomis.

„Covent Garden“ stoties laiptinėje yra 193 laipteliai. Naudokitės liftu, o jei stotyje labai daug žmonių, išlipkite „Leicester Square“ stotyje.

Autobusai tiesiogiai nevažiuoja į pėsčiųjų aikštę „Piazza“, tačiau daugelis maršrutų sustoja „Strand“ ir „Aldwych“ stotelėse. Trumpesnėms kelionėms per miesto centrą jie dažnai yra patogesni nei metro. Pavyzdžiui, galite pasinaudoti 9, 15, 23 ir 139 maršrutais.

Aktualius bilietų įkainius ir mokėjimo kortele taisykles rasite skyriuje „Transportas Londone“.

Naujausia programa, renginių vietos ir specialūs renginiai skelbiami oficialioje „Covent Garden“ svetainėje.

Ką pamatyti aplink

Atraskite visas lankytinas vietas Londonas.